M. Night Shyamalan là một trong những đạo diễn nổi bật nhất trong thể loại phim kinh dị hiện đại. Tên tuổi của ông đã trở thành hiện tượng ngay lập tức với bộ phim đầu tay The Sixth Sense, giúp ông nhận đề cử Đạo diễn xuất sắc tại lễ trao giải Oscar. Các tác phẩm kế tiếp như Unbreakable và Signs đều được khán giả khen ngợi, nhưng khi đến The Village, công chúng phản ứng mạnh mẽ, chỉ trích vị đạo diễn sinh năm 1970 phụ thuộc quá nhiều vào những cú twist. Hệ quả là Lady in the Water gây thất vọng, và gần đây nhất là thảm họa The Happening. Hãy cùng Chuyên Fim khám phá lại những bộ phim kinh dị của M. Night Shyamalan từ kém nhất đến xuất sắc nhất nào!
The Happening (2008)
The Happening là một trong những bộ phim có kinh phí lớn và được xếp hạng R đầu tiên của Shyamalan. Elliot Moore (Mark Wahlberg) là một giáo viên khoa học đang gặp khó khăn trong cuộc hôn nhân với vợ, Alma (Zooey Deschanel). Khi mọi thứ còn chưa ổn định, một hiện tượng bí ẩn bất ngờ xuất hiện trên Trái Đất, mang đến sự chết chóc trên toàn thành phố. Dịch bệnh lan nhanh, gây hoảng loạn khắp nơi. Nhân vật chính Elliot là người giải mã để cứu giúp nhân loại vượt qua đại nạn này.
Dù có dàn diễn viên danh tiếng, The Happening bị chê trách là nhạt nhẽo với cú twist về cây cối tiêu diệt loài người bằng chất độc trong không khí, cùng màn diễn xuất hài hước của Mark Wahlberg và Zooey Deschanel. The Happening chính là điểm tệ nhất trong sự nghiệp của M. Night Shyamalan.
Lady In The Water (2006)
Lady In The Water kể một câu chuyện giả tưởng về một tiên nữ dưới nước tên Story, do ngôi sao Jurassic World: Dominion Bryce Dallas Howard thủ vai. Ngụ tại hồ bơi của một chung cư nhỏ ở Philadelphia, Story là hậu duệ cuối cùng của một bộ tộc và kết bạn với Cleveland Heep (do Paul Giamatti thủ vai), người quản lý tòa nhà, nhằm tìm cách gặp Chim Xanh, sinh vật khổng lồ sẽ đưa cô về quê hương. Trong khi chờ đợi, Story buộc phải đương đầu với sinh vật tên Scrunts.
Glass (2019)
Sau khi gây ấn tượng mạnh và hồi sinh sự nghiệp với các bộ phim bom tấn như The Visit, M. Night Shyamalan lại mắc phải những sai lầm từ Lady in the Water và The Happening khi thử sức với thể loại siêu anh hùng trong Glass. Kết thúc chuỗi phim bắt đầu với Unbreakable và tiếp diễn cùng Split, Glass có sự góp mặt của Bruce Willis (David Dunn) và Samuel L. Jackson (Elijah Price) cùng với James McAvoy (Kevin Wendall Crumb).
Glass của M. Night Shyamalan phí phạm tài năng của dàn diễn viên và bộc lộ yếu điểm trong việc tạo ra bầu không khí và sự căng thẳng, làm cho khán giả có cảm giác đây là bộ phim mang thông điệp hơn là một tác phẩm điện ảnh.
Old (2021)
Bộ phim mới nhất của Shyamalan, lấy cảm hứng từ tiểu thuyết đồ họa Sandcastle, có đề tài về sự thay đổi của thời gian. Chuyện phim xoay quanh một gia đình đi nghỉ dưỡng bãi biển nhưng bị mắc kẹt tại nơi xảy ra một sự kiện kỳ lạ làm mọi người già đi nhanh chóng. M. Night Shyamalan dường như không thể…
thay vì đi sâu vào nỗi kinh hoàng tâm lý của nhân vật, ông lại lựa chọn một kịch bản vội vàng và khó nắm bắt nhất.
Nhiều cảnh quay cứ lướt qua các nhân vật giống như biển lớn đánh vào bờ, khiến khán giả lo sợ rằng khi trở lại nhân vật ban đầu, họ chỉ thấy một đống xương khô.
The Visit (2015)
Trải qua giai đoạn không thành công với The Happening, Shyamalan chuyển hướng với dự án mới. Năm 2015, anh đã cộng tác với Blumhouse để sản xuất bộ phim kinh phí vừa phải 5 triệu USD về hai đứa trẻ đến thăm ông bà lần đầu. Dù chưa phải là một cú hồi sinh ấn tượng hoàn toàn, nhưng đó là một bước đi đúng đắn không thể chối cãi.
Shyamalan cảm thấy như được tháo xiềng khi sử dụng phong cách quay phim tư liệu tìm thấy (thủ công và gần gũi), chế ngự nỗi sợ và sự hồi hộp của khán giả. The Visit thể hiện một cách tiếp cận từ những điều cơ bản, cho thấy sự mới lạ lạnh cần và hài hước đầy bất ngờ từ tay đạo diễn.
Split (2017)
Đối với những ai thắc mắc làm cách nào M. Night Shyamalan có thể trở lại sau các thất bại Lady in the Water, The Happening, The Last Airbender, After Earth, không cần tìm đâu xa hơn Split. Một lần nữa hợp tác cùng Blumhouse, Split kể về một nhóm phụ nữ trẻ bị bắt cóc bởi người đàn ông mang 23 nhân cách khác nhau.
James McAvoy đã mang đến một màn trình diễn tuyệt vời, nhận được sự tán dương nồng nhiệt từ khán giả. Split chính là phần tiếp nối của Unbreakable và tiền truyện của Glass, khẳng định rằng Shyamalan vẫn còn rất nhiều chiêu trò độc đáo.
Sign (2002)
Sign mang đến sự kết hợp hài hoà giữa những yếu tố hài hước nhẹ nhàng, nỗi kinh hoàng và tình cảm con người ấm áp, có sự tham gia của Mel Gibson và Joaquin Phoenix. Phim xoay quanh câu chuyện của một cựu linh mục phát hiện ra dấu vết của sự sống ngoài hành tinh. Dù nội dung khá quen thuộc, nhưng chỉ đạo và dàn dựng của M. Night Shyamalan lại mang về lời khen từ giới phê bình, ví ông với Steven Spielberg.
Phim đã đạt được doanh thu toàn cầu 408 triệu USD và giành 30 đề cử tại các giải thưởng điện ảnh. Sign là điểm nhấn trong sự nghiệp của Shyamalan, giúp ông khẳng định mình là một nhà làm phim độc lập với nét riêng biệt.
The Village (2004)
The Village được xem là một trong những tác phẩm tham vọng, gắn kết và đầy mê hoặc của Shyamalan. Sự thể hiện xuất sắc của Adrien Brody và Bryce Dallas Howard kết hợp với kỹ xảo điện ảnh tuyệt vời của Roger Deakins và âm nhạc của James Newton Howard.
Phim mô tả ngôi làng Covington tách biệt tại Pennsylvania, nơi dân làng luôn sống trong sự kinh hãi về một thế lực chưa biết tới.
Quái vật kinh hoàng âm thầm trú ngụ quanh khu rừng gần đó. Chính lòng tin mù quáng, sự ích kỷ và tham vọng của con người mới là thứ thực sự biến ngôi làng yên bình này thành địa ngục. Đến cuối phim, khán giả dần nhận ra quái vật kia chưa chắc đã đáng sợ bằng con người.
Unbreakable (2000)
Là phần tiếp theo của The Sixth Sense, Unbreakable đã thể hiện toàn bộ tài năng của vị đạo diễn gốc Ấn, thậm chí còn hơn thế. Bộ phim khai thác cuộc chiến tâm lý của một người phát hiện ra mình có siêu năng lực. Kết hợp với màn trình diễn ấn tượng của Samuel L. Jackson và Bruce Willis, khán giả phải cúi mình trước tài năng của Shyamalan. Tám năm trước Iron Man, có thể coi Unbreakable như tác phẩm siêu anh hùng xuất sắc nhất.
The Sixth Sense (1999)
Đối với một đạo diễn thường xuyên bị phê phán vì phụ thuộc quá nhiều vào các cú xoắn cốt truyện, The Sixth Sense là một kiệt tác. Tác phẩm xoay quanh Malcolm Crowe (Bruce Willis) – bác sĩ tâm thần vô tình gặp Cole, một cậu bé tự nhận có thể thấy linh hồn người đã khuất. Cả hai cùng nhau tìm kiếm ý nghĩa cho cuộc sống lẫn cái chết.
The Sixth Sense thực sự ám ảnh và phần lớn nỗi kinh hoàng đến từ những điều vô hình: cảnh rùng rợn khi Cole bị nhốt trong tủ bởi một lực lượng không thể thấy hay khoảnh khắc khi Toni Collette rời bếp và quay lại thấy tất cả cánh tủ đã mở tung.
